MUERE ARNALDO COEN, FIGURA DE LA GENERACIÓN DE LA RUPTURA, A LOS 86 AÑOS

Arnaldo Coen tenía apenas unos años de haber comenzado a pintar cuando mostró sus dibujos a Diego Rivera. Era todavía un adolescente, criado en una familia de músicos, y el muralista lo alentó a continuar con su formación artística. Aquel encuentro ocurrió antes de que Coen se convirtiera en uno de los protagonistas de la Generación de la Ruptura, el movimiento que cuestionó la hegemonía del muralismo mexicano y abrió nuevas posibilidades para las artes visuales durante la segunda mitad del siglo XX.

El pintor, escultor y artista visual falleció este domingo 8 de noviembre en la Ciudad de México, a los 86 años, según informó el Seminario de Cultura Mexicana, institución de la que era miembro titular. Su muerte cierra una trayectoria de más de seis décadas durante las cuales exploró las relaciones entre la pintura, el espacio, el movimiento y la música.

¿Quién fue Arnaldo Coen?

Nacido el 10 de junio de 1940 en la capital del país, Coen creció en un entorno familiar vinculado con las artes. Su abuela fue la soprano Fanny Anitúa, quien participó en la fundación del Seminario de Cultura Mexicana en 1942. Aunque su formación comenzó con el dibujo y la pintura, sus inquietudes pronto lo llevaron hacia otras disciplinas.

En 1963 presentó su primera exposición individual y cuatro años después viajó a París gracias a una beca del gobierno francés. Su desarrollo artístico coincidió con un periodo de transformación en la cultura mexicana, cuando numerosos creadores comenzaron a distanciarse de las convenciones estéticas y políticas que habían definido buena parte de la producción artística nacional.

Coen participó activamente en ese proceso. En 1968 fue uno de los fundadores del Salón Independiente, una iniciativa que defendió la autonomía de los artistas frente a las exposiciones organizadas por las instituciones oficiales. El proyecto surgió en un contexto de tensiones políticas y culturales que también atravesaron el movimiento estudiantil de aquel año.

Su interés por cuestionar los mecanismos del arte continuó en 1972, cuando participó en la creación de «Robarte el arte», una acción artística y película presentada en la Documenta 5 de Kassel, Alemania. La propuesta examinaba las convenciones mediante las cuales las obras adquieren reconocimiento y legitimidad dentro del circuito artístico.

La producción de Coen difícilmente puede limitarse a un solo lenguaje. Trabajó con la abstracción geométrica, la figuración y el expresionismo fantástico. Entre sus motivos recurrentes aparecieron el cuerpo femenino, los hexagramas del «I Ching» y las transformaciones del cubo, elementos con los que investigó las posibilidades de la perspectiva y la representación espacial.

Colaboraciones y reconocimientos a la obra de Coen

También estableció colaboraciones con escritores, músicos y creadores escénicos. Ilustró «Carta de creencia», de Octavio Paz, y trabajó con el compositor Mario Lavista en «Jaula», una obra concebida como homenaje a John Cage. Asimismo, realizó escenografías teatrales y participó en proyectos de danza experimental.

Su trayectoria alcanzó escenarios internacionales. En 1977 fue invitado a colaborar en el diseño de Dodoma, la nueva capital de Tanzania, mientras que su producción se presentó en museos y galerías de Europa, América Latina, Estados Unidos, India y Japón. Entre sus reconocimientos destacan el Premio Nacional de Ciencias y Artes de 2014, en el campo de Bellas Artes, y la Medalla Bellas Artes 2022 en Artes Visuales.

En 2023, el Museo de Arte Moderno le dedicó la exposición antológica «Arnaldo Coen. Reflejo de lo invisible», integrada por más de 300 piezas. Todavía en enero de 2026, la Galería 526 del Seminario de Cultura Mexicana inauguró «Memoria / Cuerpo / Metamorfosis», una muestra de más de 60 obras que reunió pintura, gráfica y arte objeto.

La noticia de su fallecimiento fue compartida también por su esposa, la galerista Lourdes Sosa, quien lo acompañó durante las últimas décadas de su carrera. «Con profundo amor y tristeza les comparto que hoy Arnaldo Coen emprendió un nuevo viaje. Su espíritu libre se funde ahora con el gran misterio de la existencia que tanto lo fascinó y que exploró en cada una de sus obras», expresó.

Con su muerte desaparece uno de los artistas que participaron en la transformación del panorama cultural mexicano durante la segunda mitad del siglo XX. Su obra permanece como testimonio de una generación que amplió los lenguajes de la pintura y llevó la experimentación hacia el teatro, la música, el cine y las acciones artísticas.