JONATHAN DAVID LIDERA LA GOLEADA DE CANADÁ SOBRE QATAR

Canadá logró este jueves el primer triunfo mundialista de su selección masculina con una goleada de 6-0 sobre Catar, que terminó con nueve jugadores, en el BC Place de Vancouver. La victoria dejó a los anfitriones como líderes del Grupo B con cuatro puntos, aunque quedó marcada por la grave lesión de Ismael Koné en el minuto 50.

El equipo de Jesse Marsch, que había sumado ante Bosnia y Herzegovina su primer punto en una Copa del Mundo, dio otro salto histórico con una actuación de autoridad, presión alta y eficacia. Cyle Larin, Nathan Saliba, un autogol de Mohamed Mannai y un triplete de Jonathan David firmaron una noche inédita para el futbol canadiense.

También fue una goleada histórica para el anfitrión. Canadá lo consiguió en casa, ante 52 mil 497 espectadores, con Alphonso Davies nuevamente en el banquillo y un ataque que funcionó desde el inicio.

Catar tuvo un arranque prometedor en el primer minuto, con una llegada de Edmilson Junior que terminó con un remate desviado. Fue prácticamente lo único que pudo hacer el equipo de Julen Lopetegui. A partir de ahí, el partido fue de Canadá. Presionó arriba, recuperó rápido, cargó el juego por los costados y encontró en Tajon Buchanan una amenaza constante ante una defensa catarí desbordada.

El primer aviso serio llegó en el minuto 5, con un disparo potente de Jonathan David rechazado por Mahmoud Abunada. Fue el anticipo del 1-0. En el minuto 15, Ali Ahmed cobró un córner, David volvió a exigir al portero catarí y Larin, atento al rechace, empujó el balón a la red. El delantero, que había marcado ante Bosnia y Herzegovina, justificó su titularidad con otro tanto decisivo.

El gol no relajó a Canadá; al contrario, reforzó su dominio. Buchanan insistió por la derecha, Ahmed por la izquierda y Catar quedó cada vez más lejos de la portería defendida por Maxime Crépeau. En el minuto 28, una jugada iniciada nuevamente por Buchanan terminó con un balón suelto en la frontal. Jonathan David lo recogió y definió con precisión para el 2-0.

El partido se rompió definitivamente poco después. En el minuto 30, Koné filtró un pase para Buchanan, que se escapaba hacia el área y fue derribado por Homam Ahmed. El árbitro chileno Cristián Garay señaló penalti en primera instancia, pero la revisión del VAR confirmó que la falta se había producido fuera del área. La consecuencia fue aún peor para Catar: tarjeta roja directa para Homam Ahmed y tiro libre al borde del área.

Ali Ahmed ejecutó la falta por encima del travesaño, pero Canadá ya jugaba con ventaja numérica y emocional. Buchanan estuvo cerca de marcar el tercero, aunque la defensa lo evitó casi sobre la línea. El 3-0 llegó en el tiempo añadido de la primera mitad. Larin cabeceó, Abunada realizó una gran atajada, pero David apareció nuevamente para empujar el balón a puerta vacía.

El descanso solo confirmó la superioridad canadiense. Las estadísticas de la primera mitad explicaban el desarrollo del encuentro: 67 por ciento de posesión, 14 remates, ocho a puerta y cuatro ocasiones claras, frente a apenas dos disparos y ninguno entre los tres palos por parte de Catar.

La segunda parte comenzó con más cambios que reacción. Marsch sustituyó a Derek Cornelius, amonestado, por Moïse Bombito. Lopetegui movió el banquillo con los ingresos de Ahmed Fathy y Mohamed Mannai, pero Catar continuó encerrada en su propio campo.

La noche se oscureció en el minuto 50. Madibo entró con dureza sobre Koné. Garay mostró tarjeta amarilla en primera instancia, pero el VAR corrigió la decisión y la sanción se convirtió en roja directa. El centrocampista canadiense quedó tendido sobre el césped, rodeado por integrantes del banquillo para protegerlo de las cámaras.

Mientras tanto, varios jugadores de ambos equipos se encararon e incluso hubo un intercambio acalorado entre Marsch y Lopetegui. Finalmente, Koné abandonó el terreno de juego en camilla, ovacionado por el público. Poco después fue trasladado a un hospital de Vancouver, donde se evaluaba el alcance de la lesión en su pierna izquierda.

Nathan Saliba, sustituto de Koné, ejecutó en el minuto 63 un tiro libre desde la frontal que golpeó el poste derecho antes de entrar en la portería de Abunada. El centrocampista corrió hacia el banquillo, tomó la camiseta de Koné y la besó. Fue el momento más emotivo de la noche.

Con nueve jugadores, Catar ya no tuvo capacidad de respuesta. Canadá encadenó saques de esquina, mantuvo a Crépeau prácticamente en campo rival para recoger despejes y siguió buscando más goles. El 5-0 llegó en el minuto 75, cuando un disparo de Jacob Shaffelburg fue desviado por Mohamed Mannai hacia su propia portería.

El sexto tanto, ya en el 90+2, completó la noche de Jonathan David. El delantero canadiense cerró su triplete con otro gol en el tiempo añadido y redondeó la mayor victoria de Canadá en la historia de los Mundiales.

Una vez concluido el encuentro, se produjo una nueva tangana en la que intervinieron jugadores y miembros de los cuerpos técnicos de ambos equipos. Lopetegui tuvo que intervenir para enviar a los suyos al vestuario y evitar que la situación escalara.

Canadá, que llegó al torneo con seis derrotas en seis partidos mundialistas entre México 1986 y Catar 2022, ya tiene su primer punto, su primera victoria y su primera goleada en una Copa del Mundo. Todo ello en menos de una semana. Catar, en cambio, pasó del empate esperanzador ante Suiza a una dura derrota, condicionada por dos expulsiones y por la incapacidad de contener la intensidad de un anfitrión desatado.