IMPACTOS EN LA PIEL DE UN PATRIOTA; WILL FOWLER PRESENTA SU MÁS RECIENTE LIBRO

Una mirada a la vida cotidiana del siglo XIX, pero a partir de personajes ficticios e históricos que viven y sufren las transformaciones de México. Eso es lo que muestra Patriotas, el más reciente libro del escritor e historiador Will Fowler (Barcelona, 1966), quien imagina los destinos de un grupo de familias entrelazadas, que resienten los primeros impactos de la Independencia de México y que alcanzan a ver la formación de Antonio López de Santa Anna.

El relato es una novela histórica y de aventuras que cuenta los destinos de Francisco Cienfuegos, Pancho, un joven mestizo que se rebela contra el mundo de un padre criollo, junto con sus dos amigos –José María y Lucas–, quienes abandonan su lugar en el Colegio de San Ildefonso para sumarse al ejército de José María Morelos y Pavón y así aportar una visión del México posindependiente.

Quise explorar la idea de una saga familiar o la idea de cómo hubiera sido la vivencia en ese siglo, pero desde la perspectiva no de las grandes figuras históricas ni de los héroes, sino de una familia común y corriente, una familia de bien, pero con el elemento de un personaje mestizo, que eso le da un aspecto dinámico a la trama”, dice Will Fowler en entrevista con Excélsior.

¿Por qué aterrizar la ficción en el paisaje del siglo XIX?, se le pregunta al también autor de Santa Anna, ¿Héroe o villano? y La Guerra de Tres Años, 1857-1861.

Con esta novela intenté escribir una historia decimonónica, tal como lo hiciera Manuel Payno, una novela folletinesca con un poco de melodrama, donde el huérfano no sabe si sus padres están vivos, aunque para una sensibilidad actual, pero también está preocupada por temas que nos afectan ahora, como la violencia de género y el racismo.

Y, al mismo tiempo, quería escribir una ficción donde pudiéramos ver cómo una familia responde a las grandes crisis de su tiempo, de maneras distintas, tal como nos ocurrió con la pandemia, que impactó y dividió a muchas familias. Esta novela aborda el siglo XIX, pero también busca explorar temas que nos afectan ahora”, apunta.

Un aspecto evidente en Patriotas es que cada decisión que toma el personaje principal influye en el destino de varias familias, como ocurre con Pancho, protagonista del relato, quien luego de sumarse a las filas independentistas cambia el destino de su familia y el de Amalia, una joven de buena posición con la que intentará consumar el romance.

¿Pancho abreva de algún personaje histórico? “No está inspirado en la vida de un individuo específico, pero la evolución de Pancho refleja la de muchos personajes históricos de esa generación, no sólo de Antonio López de Santa Anna o de José María Tornel, sino de todo ese grupo de republicanos que se unieron a la insurgencia, quienes fueron evolucionando y se convirtieron en federalistas, luego en centralistas, liberales y terminaron como conservadores.

Esa evolución, que es un poco la de Pancho, sí que refleja la de muchos mexicanos de aquel momento, porque la realidad histórica nos dice que la gente evolucionó o cambió y se alió con facciones que hoy parecieran contradictorias, pero que frente a lo que enfrentaban tenía sentido”, plantea.

¿Qué tan ciertas son las palabras que imprimió a los personajes históricos como Morelos o Santa Anna? “Soy novelista, pero no dejo de ser historiador, y ya que mencionas a Morelos, casi todo lo que él dice en la novela, salvo los chistes, está basado en los documentos de Morelos.

En ese sentido, cuando entran los personajes históricos, que sólo lo hacen de manera puntual y deliberada, he procurado ser fiel a los documentos y cada que hablan lo que dicen fue extraído de alguna parte”, explica.

Por último, Fowler reconoce que en este libro depositó un poco de lo que ha repasado en sus relecturas de El laberinto de la soledad, de Octavio Paz, libro que lleva a menudo a sus clases de literatura en la Universidad de Saint Andrews, en Escocia, “al repasar gran parte de los problemas existenciales del mexicano, tal como lo que refleja Pancho en esta novela, con esa idea de los mexicanos como hijos de la nada”.