CHELSEA BATALLA, PERO AVANZA ANTE WREXHAM

Ante el campeón mundial, Wrexham estuvo dolorosamente cerca de otra proeza.

El suplente Lewis Brunt estaba en fuera de juego por unas pulgadas cuando cabeceó lo que parecía un gol del empate en un emocionante choque de la quinta ronda de la FA Cup contra el gigante de la Premier League, Chelsea.

Wrexham se puso en ventaja dos veces en el Racecourse Ground y, incluso con 10 hombres en el tiempo extra, llevó a Chelsea hasta el límite antes de perder finalmente 4-2.

Los goles del argentino Alejandro Garnacho y Joao Pedro en el tiempo extra finalmente marcaron la diferencia entre el campeón del Mundial de Clubes y un club que jugaba en una categoría amateur hace apenas tres años.

Pero incluso en la derrota, Wrexham envió un mensaje sobre su potencial mientras busca asegurar un cuarto ascenso consecutivo esta temporada y enfrentar a equipos como Chelsea de manera regular en la Premier.

El público local estalló en el minuto 18 cuando Sam Smith persiguió un balón largo de Callum Doyle y definió a ras, superando a Robert Sanchez, para poner a Wrexham en ventaja.

Hubo más ocasiones para ampliar la ventaja, pero Chelsea igualó en circunstancias fortuitas antes del descanso.

George Thomason le negó a Garnacho el empate al despejar sobre la línea su remate con destino de gol. Pero su despeje golpeó la espalda del arquero Arthur Okonkwo y rebotó hacia la red.

Wrexham se puso en ventaja por segunda vez a los 78′ cuando Doyle produjo un ingenioso toque de taco tras un disparo desde lejos de Josh Windass.

Cuatro minutos después el partido volvió a estar empatado – Josh Acheampong remató con potencia desde cerca, superando a Okonkwo.

Una tarjeta roja para George Dobson en el tiempo añadido significó que Wrexham tuvo que disputar el tiempo extra con 10 hombres y Chelsea aprovechó con el gol de Garnacho a los 96′.

Brunt creyó que había igualado el partido otra vez con su cabezazo tras el peinado de Kieffer Moore – pero el VAR mostró que estaba apenas en fuera de juego.

Con el tiempo agotándose, Lewis O’Brien remató apenas desviado y Chelsea por fin pudo respirar tranquilo cuando Pedro sentenció el partido en el quinto minuto del tiempo añadido.